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Dopo aver presentato la prima scheda video consumer con GPU a 7 nanometri, la Radeon VII, AMD si appresta a puntare nuovamente su tale processo produttivo – messo a punto da TSMC – per una nuova gamma di schede video Radeon basate su nuove GPU basate sul progetto “Navi“. Le nuove soluzioni punterebbero, secondo le indiscrezioni, sul rapporto tra prezzo e prestazioni e si posizionerebbero nella fascia di mercato sotto la Radeon VII, a detta della stessa AMD.

L’azienda di Sunnyvale potrebbe parlare delle nuove GPU già al Computex di Taipei il 27 maggio, alla conferenza di apertura (ore 04:00 in Italia), ma avremo sicuramente maggiori dettagli all’evento Next Horizon Gaming che si terrà a Los Angeles (in concomitanza con la fiera gaming E3) il 10 giugno alle 15:00, in Italia le 24:00 del 10 giugno / 00:00 dell’11 giugno. Entrambi gli eventi saranno trasmessi in live streaming. Quello dal Computex su un sito dedicato, mentre quello in pieno E3 sul canale YouTube di AMD.

Nell’attesa proviamo a fare un po’ il punto della situazione, in un articolo che continueremo aggiornare non appena ci saranno novità rilevanti, in modo da arrivare all’uscita delle schede video basate su GPU Navi con un quadro via via sempre più chiaro e definito.

Le GPU Navi al centro delle future Radeon saranno, come detto, realizzate dalla taiwanese TSMC con processo produttivo a 7 nanometri. Nel novembre scorso AMD annunciò le prime soluzioni a 7 nanometri, gli acceleratori Radeon Instinct MI60 e MI50 per il settore dei datacenter. Nel febbraio di quest’anno, invece, è arrivata la prima GPU gaming a 7 nanometri, la Radeon VII.

Quest’ultima, per quanto in grado di offrire prestazioni vicine alla RTX 2080, si è rivelata una scheda incapace di rappresentare una forte concorrenza per la gamma GeForce RTX di Nvidia, quindi naturalmente gli occhi sono tutti puntati su Navi.

Schede video Navi, quando debutteranno?

Presentazione e arrivo sul mercato non sempre coincidono. Se tra il Computex e l’E3 2019 (Next Horizon Gaming) sicuramente verremo a conoscenza della maggior parte delle caratteristiche di Navi e dei nuovi prodotti Radeon, ancora non conosciamo la data dell’arrivo delle schede sugli scaffali. AMD ha parlato genericamente del terzo trimestre, ossia da luglio a settembre. Potremmo trovarci quindi di fronte a un lancio dilazionato nel tempo.

Schede video Navi: quali prestazioni e prezzi avranno?

Qui entriamo nel campo della speculazione pura e semplice, poiché non ci sono ancora informazioni concrete. Partiamo con il dire che in rete si dà per scontato che Navi segni l’ultima evoluzione dell’architettura Graphics Core Next (GCN) prima del passaggio a una nuova architettura realizzata da zero.

Per quanto riguarda l’offerta, si parla di almeno tre GPU diverse identificate dal nome Navi 10, Navi 12 e Navi 20. Le abbiamo citate in ordine “numerico” ma in realtà Navi 20 sarebbe la GPU più potente, seguita da Navi 10 e Navi 12. Sono circolati anche i nomi di altre versioni chiamate Navi 16 e Navi 9, ma potrebbero essere soluzioni mobile.

Le ultime indiscrezioni dicono che dovrebbero arrivare un totale di sette schede video, due basate su GPU Navi 12 per la fascia entry-level, tre basate su Navi 10 per quella mainstream e altre due con al centro Navi 20.

Le soluzioni Navi 12 potrebbero chiamarsi Radeon RX 3060 / 3070 e offrire 32 e 40 Compute Unit rispettivamente. La prima scheda sarebbe affiancata da 4 GB di memoria GDDR6 e offrirebbe a 130 dollari le stesse prestazioni di una RX 580 ma con un TDP di 75 watt. La RX 3070 avrebbe invece 8 GB di memoria GDDR6, prestazioni simili a Vega 56, un TDP di 120 watt e un prezzo di listino intorno ai 200 dollari.

La prima soluzione Navi 10 – chiamata RX 3070 XT – potrebbe avere 48 CU, 8 GB GDDR6, un TDP di 150 watt e un prezzo di 250 dollari, offrendo prestazioni simili alla Vega 64. Vi sarebbe poi un’altra scheda Navi 10 dotata di 52 CU, ribattezzata RX 3080, sempre con 8 GB di memoria GDDR6, TDP di 175 watt e prestazioni superiori alla Vega 64 del 10%, ma a un prezzo di 280 dollari.

La terza Navi 10 potrebbe prendere il nome RX 3080 XT. Con 56 CU e un TDP di 190 watt dovrebbe garantire prestazioni simili alla RTX 2070 a 330 dollari. Infine le due soluzioni Navi 20, RX 3090 e 3090 XT, rispettivamente con 60 e 64 CU. La prima avrebbe un TDP di 180 watt, un prezzo di listino intorno a 430 dollari e prestazioni simili alla Radeon VII. La seconda migliorerebbe le prestazioni dell’attuale top di gamma del 10%, posizionandosi su un TDP di 225 watt e un prezzo intorno ai 500 dollari.

Navi 20 – a quanto riportano le voci di corridoio – non si paleserà prima del 2020.  Stando alle indiscrezioni, AMD starebbe vivendo qualche problema nel mettere a punto Navi 20, da qui il possibile slittamento al prossimo anno. Si vocifera infatti di sample di GPU Navi 20 incapaci di raggiungere le frequenze di Vega 20, mentre le soluzioni in grado di operare a tali clock mostrerebbero consumi e temperature più alte del previsto.

A oggi siamo ancora fermi a queste voci, che tra le altre cose implicherebbero un cambio di nomenclatura, avvicinandola a quella delle CPU Ryzen 3000, quindi invitiamo a non prenderle come informazioni certe.

Scheda video Navi: supporteranno il ray tracing?

L’intera industria del gaming sta andando verso l’integrazione del ray tracing, seppur nell’ottica di un rendering ibrido con la tradizionale rasterizzazione. I principali motori di gioco come l’Unreal Engine, Unity e il CryEngine si sono dotati o lo faranno a breve di supporto a questa soluzione di rendering di luci, ombre e riflessi.

Microsoft ha creato un’API apposita (DirectX Raytracin, DXR), quindi la vedremo anche nella prossima Xbox. Sony ha annunciato che la futura Playstation supporterà il ray tracing. E indovinate un po’? La parte grafica delle nuove console sarà AMD Navi – Sony l’ha confermato, ma anche su Microsoft non abbiamo dubbi.

Quindi alla domanda rispondiamo con un “sì”, ma anche con un “però…”. Al momento non sappiamo quali schede video Navi supporteranno il ray tracing e in che modo. C’è chi dice che le schede video Navi in uscita questa estate lo supporteranno, e c’è chi invece rimanda il tutto a Navi 20 nel 2020. Staremo a vedere.

Scheda video Navi: avranno altre caratteristiche?

Un brevetto emerso nelle scorse settimane fa pensare al supporto al Variable Rate Shading (VRS), tecnologia introdotta dalla concorrente Nvidia con l’attuale generazione di soluzioni Turing. A metà marzo circa Microsoft ha annunciato che le DirectX 12, “sono le prime API grafiche a offrire un ampio supporto hardware al Variable Rate Shading (VRS)”. Ci aspettiamo di conseguenza che la tecnologia sarà supportata da Navi, in quanto potrebbe essere molto utile in ambito console. Per sapere di cosa si tratta vi rimandiamo a questo articolo: Variable Rate Shading integrato nelle DirectX 12. Cos’è e perché è importante. Chiaramente ci aspettiamo anche altre novità ed evoluzioni di tecnologie già note, ma per il momento non abbiamo informazioni in merito.

Si conosce già il successore di Navi?

Ufficialmente no. Le roadmap di AMD prevedono una “Next-Gen” prodotta a 7 nanometri “plus” sempre da TSMC, ma non è chiaro cosa si celi dietro questo appellativo. In rete è circolato il nome in codice Arcturus come possibile successore di Navi, ma non ci sono certezze. A ogni modo se ne dovrebbe riparlare nel 2020 inoltrato.

Articolo originale su tomshw.it